Cos'è pinguino reale?

Il pinguino reale, scientificamente noto come Aptenodytes patagonicus, è una specie di pinguino che vive nell'Antartide e nelle isole circostanti. È la seconda specie di pinguino più grande al mondo, superata solo dal pinguino imperatore.

Caratterizzato da un piumaggio nero sul dorso e bianco sul ventre, il pinguino reale può raggiungere un'altezza di circa 90-100 centimetri e pesare tra i 11 e i 18 chilogrammi. Gli adulti hanno una caratteristica macchia arancione sulla parte inferiore del petto, mentre i giovani presentano una colorazione più chiara e una macchia grigia.

Questi pinguini si nutrono principalmente di pesci, come il merluzzo antartico e il polacco, e di calamari. Per cacciare, immergono le loro teste nell'acqua e nuotano a grandi profondità per raggiungere le prede.

I pinguini reali adottano il sistema di riproduzione noto come "sistema del crepaccio", dove una coppia costruisce il suo nido facendo una piccola buca nel terreno o tra le rocce. La femmina depone solitamente due uova, ma solo una sopravvive alla fine. Entrambi i genitori si alternano nella cova delle uova per circa 35-40 giorni, senza mangiare durante questo periodo. Dopo la schiusa, i genitori si alternano ancora nel nutrire e prendersi cura del pulcino, fino a quando è abbastanza grande da entrare nella crecchia.

Purtroppo, il pinguino reale è minacciato dalla pesca eccessiva, dai cambiamenti climatici e dalla distruzione dell'habitat. Tuttavia, alcune misure di conservazione stanno cercando di proteggere questa specie e il suo ambiente.